स्पेसएक्स के ड्रैगन एक्स्ट्रा लार्ज स्पेसक्राफ्ट के लिए जारी की गई नई कलाकृति – स्पेसफ्लाइट इनसाइडर

चंद्रमा के चारों ओर एक विकसित लूनर गेटवे चौकी के पास एक ड्रैगन एक्स्ट्रा लार्ज अंतरिक्ष यान का चित्रण। साभार: NASA

नासा ने हाल ही में स्पेसएक्स के ड्रैगन एक्सएल कार्गो जहाज के लिए नई अवधारणा कला जारी की, जिसे अंतरिक्ष एजेंसी के चंद्र गेटवे की सेवा के लिए डिज़ाइन किया जा रहा है।

चंद्रमा के चारों ओर अत्यधिक अण्डाकार कक्षा में लूनर गेटवे एक छोटी चौकी होने की उम्मीद है। यह नासा के आर्टेमिस मून कार्यक्रम का एक प्रमुख घटक है, जो 1972 के बाद पहली बार चंद्रमा पर मनुष्यों को लौटाने के लिए देखता है।

गेटवे की सेवा के लिए, नासा SpaceX को गेटवे लॉजिस्टिक्स सर्विसेज कॉन्ट्रैक्ट से सम्मानित किया गया मार्च 2020 में, जो कंपनी पर दबाव और अनपेक्षित कार्गो दोनों के साथ कम से कम दो ड्रैगन एक्सएल अंतरिक्ष यान भेजने का काम करता है।

यह एक फाल्कन हेवी रॉकेट को लॉन्च करने की उम्मीद है और छह से 12 महीनों तक लूनर गेटवे पर रहेगा।

ड्रैगन XL कंपनी के ड्रैगन 1 और ड्रैगन 2 अंतरिक्ष यान से नेत्रहीन रूप से अलग है क्योंकि यह डिस्पोजेबल होने की उम्मीद है और इसके लिए हीट शील्ड की आवश्यकता नहीं है।

स्पेसएक्स को हाल ही में लूनर गेटवे के पहले दो घटकों – द पॉवर एंड प्रोपल्शन एलिमेंट, और हैबिटेशन एंड लॉजिस्टिक्स आउटपोस्ट – को एक एकल फाल्कन हेवी लॉन्च पर मई 2024 के आरंभ में लॉन्च करने का अनुबंध मिला।

एक बार जब गेटवे चंद्रमा के चारों ओर अपने अंतिम-रेक्टिलाइनियर हेलो ऑर्बिट में होता है, तो अंतरिक्ष यात्री अपने ओरियन अंतरिक्ष यान में इसे देखने में सक्षम होंगे और चंद्रमा की सतह पर उनकी यात्रा के मार्ग के रूप में इसका उपयोग करेंगे।

नासा के मानव लैंडिंग सिस्टम को भी इस स्थान पर इकट्ठा किए जाने की उम्मीद है। एक बार जब अंतरिक्ष यात्री गेटवे पर पहुंच जाते हैं, तो वे चंद्रमा की सतह पर अपने रास्ते को जारी रखने के लिए लैंडर को स्थानांतरित कर देंगे।

फिलहाल, लूनर गेटवे के लिए लोगों को भेजने का पहला मिशन, जिसके संभावित रूप से ड्रैगन एक्सएल होगा, को आर्टेमिस 4 मिशन होने की उम्मीद है, शायद 2025 से पहले नहीं।

स्पेसएक्स के ड्रैगन एक्सएल अंतरिक्ष यान का एक चित्रण। साभार: NASA

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डेरेक रिचर्डसन

डेरेक रिचर्डसन के पास समकालीन मीडियावाद में जोर देने के साथ, जनसंचार माध्यमों की एक डिग्री है, जो टॉपकेसा, कैनसस में वाशबर्न विश्वविद्यालय से है। वाशबर्न में रहते हुए, वह छात्र रन अखबार, वॉशबर्न रिव्यू के प्रबंध संपादक थे। उनके पास अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के बारे में एक ब्लॉग भी है, जिसे ऑर्बिटल वेलोसिटी कहा जाता है।